Problemas de calentamiento en nuestras máquinas es algo a lo que todos estamos expuestos, ya sea de manera ocasional o como algo que pasa siempre ante condiciones ya conocidas (¿alguien practicando enduro con un 2 tiempos?) . 

Todos los fabricantes de cuadras y Side by Side hacen grandes esfuerzos para diseñar cada uno de sus sistemas tomando en cuenta infinidad de parámetros pero realmente podemos resumir los sistemas de enfriamiento en dos grandes grupos: por medio de líquidos (coolant) o por medio de aire.  Cada  uno tiene sus ventajas y desventajas.

El sistema de enfriamiento a base de aire es el más sencillo y el más antiguo, utilizado desde que se inventaron los primeros motores de combustión.  Fácil de diseñar y construir, no tiene partes móviles y por ende no tiene piezas que se desgasten.  Utiliza rejillas o aletillas (también conocidas como enfriadores o difusores) para intercambiar el calor del motor hacia el aire que lo rodea para enfriarlo.  Funciona aún cuando no se está en movimiento pero es sin duda mucho más eficiente cuando se está en movimiento pues se aumenta el flujo de aire a su alrededor.  Sus principales desventajas son la poca capacidad de transferencia de calor (al compararse con otros sistemas) y las grandes variaciones de temperatura en el motor ya que estas no pueden ser reguladas.  Es más utilizado cuando factores como el peso o la simplicidad son esenciales.  También existen algunas variaciones o mejoras a este sistema (Ej. enfriamiento por aire y aceite) que básicamente incluyen algunos ductos (líneas) de enfriamiento para el aceite mejorando así el intercambio de temperaturas.  En algunas casos incluyen radiadores y bombas para el aceite pero no son aplicaciones tan comunes en nuestros cuadraciclos o Side by Sides por lo que no entraremos en mayores detalles.

Asumiendo que todo esté bien con el motor (tiempo, mezcla, etc.) para que este sistema falle básicamente se debe obstrucciones en los difusores (barro por ejemplo) que evitan un adecuado contacto con el aire. Simplemente debe revisarse y limpiarse según necesite.

El enfriamiento por agua es el sistema más utilizado hoy en día y es también el más complejo.  Está conformado muchas partes, siendo las principales un radiador, una bomba de agua, un termostato, tuberías de enfriamiento,  mangueras y en muchos casos, un abanico.  Es un sistema muy complejo pero práctico en el sentido que se puede ubicar en cualquier lugar.  Tiene un desempeño superior al enfriamiento por aire y sus mayores desventajas son su alto costo y la gran cantidad de piezas que conlleva (más posibilidad de que alguna falle).

Siendo este el sistema de enfriamiento más utilizado y el más complejo son muchas cosas las que pueden afectar su rendimiento:

Cambio de Refrigerante: es recomendable cambiar el refrigerante por lo menos una vez al año para asegurarnos que su capacidad de transferencia de calor no se pierda.  Se recomienda utilizar un refrigerante de calidad y en las proporciones recomendadas por el fabricante.  Los refrigerantes pre-diluidos son una buena opción pues no se recomienda utilizar agua normal (del tubo), de preferencia utilizar agua destilada. 

Sello de Cabezote: normalmente producto de un sobrecalentamiento, se dará cuenta que padece de esto por medio de un humo blanco que sale por la mufla o bien al ver burbujas en el coolant (con el motor en mínimo, quite la tapa del radiador).  Esto es un arreglo mayor y lo mejor es llevarlo a un especialista.

Bajo flujo de aire en el radiador: limpie las rejillas del radiador asegurándose que no tengan barro o basura de ningún tipo.  Cuidado al utilizar agua a presión pues puede doblar las rejillas.  Si esto llegara a pasar puede utilizar un cepillo para radiadores para tratar de enderezarlas. 

 

Termostato dañado: Consulte al fabricante de su máquina o a su mecánico acerca de cómo probar el correcto funcionamiento.

Tapón de radiador: asegúrese que esté sellando bien y reemplace si tiene duda.

Aire dentro el sistema: si entro aire en el sistema de enfriamiento este debe ser purgado.  Cada modelo es diferente por lo que debe consultar el manual del fabricante o bien llevarlo a un especialista.

Bomba de agua dañada: no es común que se dañen pero debido a suciedades en el sistema de enfriamiento, a veces se dañan.  Si piensa que pueda estar mala, y salvo que tenga destrezas mecánicas, lo mejor es acudir a la agencia  o un especialista.

Mangueras dañadas: aunque en su apariencia externa las mangueras se vean bien, estas pueden estar destrozadas por dentro.  Por esta razón se deben revisar por lo menos una vez al año y cambiarlas según se necesite. 

Como pueden ver muchos de los problemas asociados a los sistemas de enfriamiento se deben a descuidos en los mantenimientos periódicos.  Muchas veces se pasan por alto estas revisiones causando daños mayores que fácilmente se pudieron haber atendido a tiempo ahorrando dinero y molestias.  Por esta razón revíselos por lo menos una vez al año para asegurarse que su máquina estará siempre lista y lo traerá de vuelta siempre.